Le Boraginaceae riuniscono circa 1600 specie diffuse in tutte le regioni temperate e calde, rappresentate da erbe e arbusti, solo raramente da alberi.

i fusti e le foglie ( opposte e senza stipole), sono generalmente cosparsi di peli ispidi e/o di grosse setole pungenti. I fiori, ermafroditi e attinomorfi, con tendenza in alcuni generi a divenire zigomorfi (Echium), sono riuniti in infiorescenze a cime scorpioidi  o elicoidi semplici o doppie che si svolgono mano a mano che procede la fioritura

Il calice è formato da 5 sepali riuniti solo alla base e diviene accrescente dopo l’antesi. La corolla, gamopetala, è di forma varia (a tubo in Anchusa, a campana in Lithospermum, rotata in Myosotis) e presenta talvolta squame che ne restringono l’ingresso del tubo (Symphytum, Borago); essa è formata da 5 petali di vario colorazzurro, blu, giallo, rosa, porpora, bianco;